當北極熊獵殺雪雁時，饑餓證明了手段的正當性。信用:uux.cn/Pixabay/CC0公共領域
（神秘的地球uux.cn）據對話（大衛·博爾達克和馬修·韋斯-布雷斯）：北極熊利用冬天來增加脂肪儲備。海豹是一種富含脂肪的資源，密集的捕獵可以讓熊儲存足夠的能量度過夏天。
隨著氣候變暖，在浮冰上狩獵的機會越來越少。專家認為，結果是，陸地上沒有足夠的食物資源讓熊積累所需的能量儲備。
麵對這些變化，一些北極熊正在利用築巢鳥類和它們的蛋(陸地上為數不多的現成資源之一)來彌補它們的能量不足。為了應對氣候變化帶來的挑戰，熊不得不做出許多不可預測的適應。
作為一名生態學的學生研究員，我打算利用在努勒維特巴芬島北部的一次短途旅行，對拜洛特島的小型動物做一些研究。一天下午，一隻北極熊做出了不同的決定。在這裏，我們報道他的功績，這導致了對前所未有的行為的觀察。
一個不尋常的景象——淡水中的北極熊
那是2021年8月8日。離Mittimatalik的因紐特人社區約80公裏處，Bylot島野外考察站裏一片繁忙景象。
該野外站建立於30年前，位於已知最大的雪雁(Anser caerulescens caerulescens)繁殖地的中心。今天，來自各種背景的科學家們在Quarliktuvik山穀平坦的地麵上搜尋，以研究土壤、水、植物和野生動物。
走出峽穀，這是該地區為數不多的地貌之一，我正用雙筒望遠鏡掃視山穀，這時遠處的兩條腿映入了我的眼簾。圖像模糊不清，但我最初以為是兩個同事並肩而行，結果是一隻北極熊的獨特形狀。我們組的每個人都有必要的防護裝備——防熊噴霧、防熊子彈，有時甚至還有一支步槍——但我通過無線電提醒了他們，並立即返回了野外工作站。
幾個同事聚集在一座小山上，密切注意新來的人。事實上，當我走到離營地一公裏的地方時，那隻熊已經走了三公裏，正在鵝聚集的池塘邊走動。在一年中的這個時候，這些鵝正在蛻皮——因此無法飛行——所以它們聚集在池塘附近以避開北極狐，北極狐不願意跳入水中。
由於附近有一隻熊，我們停止了野外活動，利用這個陽光明媚的下午觀看了《冰雪之王》。
一如往常，這些鵝一看到危險就躲到最近的池塘裏。他們迅速涉水，使在水麵上遊泳的熊保持安全距離。
但是這隻熊將要使用一種新的捕獵技術:他潛入水中，從停止逃跑的鵝的視線中消失，並從其中一隻鵝的下麵出現。
我的同事瑪蒂爾德·普瓦裏耶在她的筆記本上記錄了這一行為:
下午1:45—2:00:這隻熊在湖裏遊泳[……]，四次潛水試圖抓住一隻鵝。第四次嚐試成功(潛水時，從下麵抓住鵝)。
下午，熊又用了兩次這種方法，一次失敗，一次成功。
這種行為對熊有什麽好處？
兩個月後，回到拉瓦爾大學，我們仍然對這一觀察著迷。科學文獻中沒有任何地方提到這種行為。在最好的情況下，有報道稱海岸附近的海洋中有海鴉受到攻擊，這種環境與我們觀察熊攻擊的平靜的淺池塘非常不同。
意識到北極熊在夏天麵臨的能源挑戰，我們的研究小組——由Matthieu Weiss-Blais領導——想要回答以下問題:這種狩獵技術會讓北極熊從吃雪雁中受益嗎？
野外記錄的信息，即熊遊泳花費的時間和它狩獵的成功，讓我們回答了這個問題。通過將我們的觀察與對熊遊泳的能量消耗和雪雁所含能量的估計相結合，我們能夠對這項技術的能量效率進行建模。
這些計算表明，這種狩獵技術可以讓熊獲得比它們消耗的更多的能量，特別是對於較小的熊，如果它們能夠快速抓住一隻鵝。
能量提升，但遠遠不夠
然而，這種能量貢獻的範圍非常有限。
首先，一隻鵝提供的能量相對較少——大約比一隻45公斤重的環斑海豹少200倍。
更重要的是，這些鵝很少被捕食:它們每年夏天隻有三四個星期失去飛行能力，而且它們隻在北極的幾個地方有棲息地。
因此，獵鵝有時會對某些熊有好處，但從整個種群的角度來看，這並不能緩解冰蓋融化造成的能量不足。
雖然我們的觀察強調了熊為了開發陸地資源可以采取的一係列行為，但雪雁和北極熊之間的這種相互作用應該不會對任何一個物種的種群產生影響。

(责任编辑：指人兒)